Miten ainetta lisäävä valmistus voi edistää innovatiivisuutta

Tuotannon aikajana uusiksi

Ainetta lisäävä valmistus eli 3D-tulostus on mullistanut valmistavan teollisuuden kirjoittamalla tuotantomallit uusiksi. Valmistukseen ei enää tarvita päivätolkulla manuaalista työtä, järeitä koneita ja pitkiä tuotantolinjoja. Oikotienä voidaan käyttää lisäävää valmistusta, joka vähentää tuotantoon kuluvaa aikaa, lyhentää testaussyklejä ja tehostaa organisaation ajankäyttöä. Henkilöstö voi keskittyä omiin vahvuuksiinsa – insinöörit voivat ratkaista tuotteisiin liittyviä haasteita, ja suunnitteluratkaisuja voidaan valmistaa ja testata aiempaa nopeammin. Tämä tehostaa liiketoimintaa ja varmistaa lisäksi, että jokainen voi käyttää päivästään enemmän aikaa oman osaamisensa hyödyntämiseen eli innovointiin. Enemmän aikaa omaan työhön tarkoittaa enemmän aikaa innovatiivisuudelle ja enemmän aikaa keskittyä tuotekehitykseen. Malleihin voidaan tehdä muutoksia ja osat voidaan valmistaa nopeasti, mikä nopeuttaa ja tehostaa tuotteen markkinoille menoa. Koska koko suunnittelu-, valmistus- ja testausprosessi lyhenee, mahdolliset ongelmat voidaan havaita ja ratkaista aiempaa nopeammin.

Lisäävän valmistuksen nopeus edesauttaa siis innovaatioiden syntyä, mutta prosessin tuottama tieto voi olla korvaamaton apu myös testausvaiheissa. Lisäävän valmistuksen avulla suunnittelusta on helppo siirtyä prototyyppivaiheeseen, kun tuotantoa ohjaa digitoitu 3D-data. Näin sarjavalmistusta edeltävät testit voidaan toteuttaa digitaalisesti ja prototyyppi voidaan optimoida testien pohjalta ennen tuotantoon viemistä. Uusien tietolähteiden ja analytiikan hyödyntäminen innovaatioissa  on yrityksille elinehto, jos ne mielivät menestyä ja pysyä mukana kilpailijoiden vauhdissa.

Maksimoi resurssit

Teoriassa tuotteessa pitäisi olla vain sen verran raaka-ainetta kuin mitä sen toiminnallisuus vaatii. Voi olla ajan ja rahan tuhlausta käyttää raaka-aineita, joita on helpompi työstää, mutta jotka eivät välttämättä ole paras vaihtoehto, vaikka lopullinen tuote toimisikin toivotulla tavalla. Raaka-aineiden kulutus kasvaa jatkuvasti kaikkialla maailmassa, ja siksi myös niiden hinnat nousevat. Ainetta lisäävä valmistus nopeuttaa työtä, mutta se myös vähentää hukkaa ja antaa mahdollisuuden valmistaa optimaalisia malleja, joissa ei ole ylimääräistä materiaalia – näin säästyy sekä aikaa että rahaa.

Yhteenveto

3D-tulostus voi nopeuttaa valmistusta ja samalla kun suunnittelu- ja prototyyppivaiheet tulevat kustannustehokkaimmiksi ja nopeimmiksi. Voimavaroja vapautuu muuhun tekemiseen ja tiimillä on enemmän  aikaa keskittyä luovuuteen ja innovatiivisuuteen työssään. Ajan ja voimavarojen vapauttaminen on keskeinen edellytys kaikelle innovaatiotoiminnalle, ja lisäävä valmistus voi oikein toteutettuna olla avain juuri siihen.